A partir del 1º de enero de 2025, Karen Hallberg , egresada y docente del Instituto Balseiro  ( IB ) e investigadora del CONICET  en el grupo Materia Condensada del Centro Atómico de Bariloche  ( CAB-CNEA ) tendrá la responsabilidad de dirigir las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales , uno de los organismos con voz internacional en la procuración de la paz mundial y el desarme nuclear. La distinguida física será la secretaria general de estas Conferencias que se desarrollan desde hace 67 años. La designación fue anunciada en la reciente convención extraordinaria realizada en Viena a mediados de septiembre, donde el Consejo Pugwash la eligió para suceder a Paolo Cotta-Ramusino , quien deja el cargo luego de 22 años. “Quiero expresar mi profundo agradecimiento al Consejo Pugwash por depositar su confianza en mí para dirigir esta prestigiosa organización. En mi vida profesional siempre me he dedicado tanto a la ciencia como a la seria responsabilidad ética de ser científico. Buscaré cumplir mis deberes con integridad, responsabilidad y compromiso, aprovechando la amplia red, experiencia y fundamento científico de Pugwash para enfrentar la variedad de desafíos globales”, dijo Hallberg. “Estamos atravesando un período sumamente peligroso, con amenazas planteadas por peligros nucleares globales, conflictos regionales, tecnologías disruptivas, armas químicas y biológicas y muchas otras dimensiones de seguridad en la intersección de la ciencia y la sociedad”, destacó la ahora designada secretaria general de Pugwash. Y agradeció a su antecesor, Paolo Cotta-Ramusino, por su trabajo en establecer a Pugwash como un foro clave para el diálogo y por haber desarrollado una poderosa red global. “La humanidad se enfrenta a uno de los momentos más desafiantes y debemos asumir la responsabilidad que nos transmitieron los fundadores de este movimiento único”, destacó la científica. El director del IB ,  Mariano Cantero , dijo respecto de su nombramiento: “Es un orgullo para nuestro Instituto Balseiro que una de nuestras egresadas y docentes haya sido elegida como Secretaria General de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales". Una física distinguida a nivel mundial Karen Hallberg ha formado parte del Consejo de Pugwash desde 2002 y fue su presidenta en agosto de 2023. Obtuvo importantes reconocimientos internacionales. En 2019, recibió el Premio L'Oréal-UNESCO para la Mujer en la Ciencia de la Física (América Latina). La beca John Simon Guggenheim en 2005. Y fue distinguida por el Congreso argentino en 2019, por su trabajo en enfoques computacionales para estudiar las propiedades físicas de la materia cuántica. Es miembro de siete organismos de ciencia: Academia Nacional de Ciencias Exactas, Físicas y Naturales de Argentina. Academia Latinoamericana de Ciencias. Comité Argentino de Ética en Ciencia y Tecnología. Directorio de la Sociedad Americana de Física. Global Future Council on Quantum Economy. Foro Económico Mundial. Centro Internacional de Física Teórica de Trieste. Es autora de más de 90 artículos científicos en revistas internacionales de alto impacto, editó un libro, varios capítulos de libros, artículos de revisión y artículos de divulgación. El surgimiento de las conferencias En el Manifiesto Einstein-Russell, de 1955, científicos y pensadores como Albert Einstein y Bertrand Russell alertaron al mundo sobre la importancia del desarme nuclear y del uso pacífico de la energía nuclear. Dos años después, se realizó la primera edición de las hoy conocidas Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales. El manifiesto dio lugar a estas conferencias reconocidas en 1995 con el premio Nobel de la Paz. Las actividades centrales de estas conferencias están coordinadas por un Consejo internacional, un Comité Ejecutivo con sedes en Ginebra, Londres y Roma, más los comités nacionales que existen en mayor o menor grado en una treintena de países.  Su financiamiento está basado en donativos privados administrados por la Fundación Pugwash en Suiza, que ha intervenido activamente en los tratados de prohibición de pruebas nucleares, de no proliferación de armas, y de limitación de armas estratégicas, biológicas y químicas. En la actualidad, Pugwash dirige cada vez más una parte de su atención hacia cuestiones de seguridad mundial relacionadas con problemas del desarrollo y del medio ambiente.

Los días 25 y 26 de enero de 2025, Pugwash organizó un taller en Estambul con el objetivo de identificar las principales áreas de riesgo nuclear en 2025 y en el futuro. Este encuentro dio continuidad a la agenda de 2024 orientada a fomentar el diálogo sobre la reducción de riesgos, con el generoso apoyo de la Carnegie Corporation de Nueva York. Veinte participantes internacionales debatieron sobre el futuro de las relaciones estratégicas entre la OTAN y Rusia, la proliferación regional de misiles, la modernización nuclear y las vías para evitar el uso de armamento nuclear. Asimismo, se llevaron a cabo sesiones especiales dedicadas a analizar en profundidad los riesgos asociados a la disuasión y la escalada en Oriente Medio, así como los posibles puntos de fricción en la agenda del Tratado de No Proliferación (TNP) de cara a la Conferencia de Revisión de 2026.

La historia a partir del Manifiesto Russell-Einstein La misión de las Conferencias Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales es aportar conocimiento científico y razonamiento a la catastrófica amenaza que representan para la humanidad las armas nucleares y otras armas de destrucción masiva. En reconocimiento a su misión de «disminuir el papel de las armas nucleares en la política internacional y, a largo plazo, eliminarlas», Pugwash y su cofundador, Sir Joseph Rotblat, recibieron el Premio Nobel de la Paz en 1995. Inspirándose en el Manifiesto Russell-Einstein de 1955, que instaba a los líderes mundiales a «pensar de una manera nueva»: renunciar a las armas nucleares, «recordar su humanidad» y encontrar medios pacíficos para la resolución de todas las controversias entre ellos. A través de reuniones y proyectos que reúnen a científicos, expertos y responsables políticos, Pugwash se centra en los problemas que se encuentran en la intersección de la ciencia y los asuntos mundiales. Los principales objetivos de Pugwash siguen siendo la eliminación de todas las armas de destrucción masiva, la reducción del riesgo de guerra, especialmente en zonas donde existen y pueden utilizarse armas de destrucción masiva, y el debate sobre los nuevos avances científicos y tecnológicos que puedan generar mayor inestabilidad y aumentar el riesgo de conflictos. Los objetivos de Pugwash también incluyen la reducción y el control estricto del armamento convencional con el objetivo general de eliminar la guerra y otras formas de conflicto armado. La agenda de Pugwash también puede incluir otros temas críticos en la intersección de la ciencia y la sociedad, como el cambio climático, el deterioro ambiental, la escasez de recursos y la desigualdad en el acceso a ellos, que son deplorables en sí mismos y generan resentimiento, hostilidad y violencia en todo el mundo. Estos objetivos de Pugwash se persiguen mediante el debate, la discusión y el análisis colaborativo, en un ambiente de imparcialidad y respeto mutuo, en conferencias generales periódicas, talleres y grupos de estudio especializados, y mediante proyectos especiales llevados a cabo por pequeños equipos o individuos sobre temas bien definidos. Las ideas y propuestas resultantes se comunican a los tomadores de decisiones y al público en general a través del sitio web y las publicaciones de Pugwash, cartas abiertas a los jefes de gobierno de los líderes de Pugwash, conferencias de prensa y, sobre todo, a partir de las interacciones personales de los participantes individuales de Pugwash con líderes políticos y formadores de opinión.

Pugwash busca un mundo libre de armas nucleares y otras armas de destrucción masiva. La primera Conferencia Pugwash sobre Ciencia y Asuntos Mundiales se celebró en Nueva Escocia en 1957. De ella surgió una red de grupos nacionales y una secretaría internacional que organizó nuevas conferencias y promovió el diálogo entre las distintas divisiones políticas. Durante la Guerra Fría, Pugwash se esforzó por reducir el papel de las armas nucleares en los asuntos internacionales y contribuyó a la elaboración del Tratado de Prohibición Parcial de los Ensayos Nucleares (1963) y el Tratado de No Proliferación Nuclear (1968). Esta labor fue dirigida por Joseph Rotblat, un científico de origen polaco que emigró a Gran Bretaña en 1938. Rotblat participó en el Proyecto Manhattan en 1944, retirándose del proyecto cuando se hizo evidente que el riesgo de que la Alemania nazi adquiriera armas atómicas había disminuido. Dedicó el resto de su vida a la defensa de la paz y a la aplicación ética de la ciencia. Hasta su fallecimiento en 2005, Joseph Rotblat trabajó en la actual oficina de British Pugwash, ubicada en el número 63A de Great Russell Street, Londres, donde se conserva una gran colección de fotografías, publicaciones, boletines y recuerdos.